Le grand dauphin a une forme fuselée et hydrodynamique, sa peau lisse et très souple qui se déforme et absorbe les turbulences de l'eau font du dauphin un animal doué pour la vitesse. (44Km/h c'est le plus rapide des dauphins.)
L'accélération : la constitution du dauphin ne peut lui permettre de dépasser les 20 Km/h. Or il est capable de plus du double lorsqu'il accélére, la vitesse crée le long de son corp des turbulences à effet de ralentissement Pour l' annuler, il contracte sa peau en de multiples plissements, là où les turbulences se forment. Il provoque ainsi de petites séries de vagues superficielles perpendiculaires au flux de l'eau dans le creux desquelles les tourbillons sont absorbés.

Ses dimension :

- longueur : de 1.7 mètres à 4 mètres
- poids : de 70 kg à 400 kg

Il posséde un bec assez long appelé rostre, avec 80 à 100 dents, toutes semblables entre elles. Pointues et de petite taille, ces dents ne conviennent pas à la mastication mais elles permettent de saisir solidement les proies.
Les aliments absorbés sont broyés par les robustes parois de leur estomac.

Ses nageoires (Elle servent au dauphin à s' équilibrer et se guider) :

- sa nageoire caudale, appelé aussi palette est aplatie dans un plan horizontal.
- sa nageoire dorsale, est bien développée

dans une nageoire, le dauphin a les même os que dans la main hummaine, ces os ont le vestige de l'époque où les ancêtres du dauphin étaient des animaux terrestre à 4 pattes et qui sont allés à l'eau pour se nourrir.

Son oeil :

Le dauphin a les yeux très écartés. Il peut voir en haut, en bas et même derriére lui mais il ne voit pas très bien de face.
Donc pour déceler ce qu'il y a devant lui, il utilise l'écholocation, c'est à dire la localistion des obstacles et des bancs de poissons par l'écho : le dauphin émet des ultrasons et reçoit en retour les échos qui déterminent la vitesse, la taille et la direction de la proie par exemple, et cela grâce au melon. Le melon est rempli de graisse, de muscles et de canaux, qui permet au dauphin de choisir la direction dans laquelle, il envoie les sons.

Petit, l'oeil ne possède qu'une seule paupière, mais sa vision est très bonne sous l'eau et à l'air libre. Il ne voit pas floue dans l'eau car, son oeil s'aplatit quand il plonge et ainsi l'image se forme exactement sur la rétine.

Mais on ne sait pas si le dauphin voit en couleur ou en noir et blanc !

Sa température interne :

Une épaisse couche de graisse sous-cutanée lui sert d'isolant thermique et l'aide à garder la même température (entre 35 et 36° C), on dit qu'il est homéotherme. Cette température est indépendante de celle du milieu extérieur, Ce sont donc des animaux à sang chaud.

Sa longévité :

Il peut vivre jusqu'à 50 ans. Lorsqu'un dauphin vieillit, il s'assagit peu à peu et tend à moins voyager, à rester prés des femelles. Celles-ci gagnent en autorité, au fur et à mesure qu'elles gagnent en âge et que leurs connaissances augmentent.

Un vieux dauphin possède très certainement une mémoire très riche qui peuvent inclure des itinéraires, des territoires de chasse, où se trouve les meilleurs calamars...
Ce savoir est donc très précieux pour les dauphins, et c'est pourquoi, loin de les exclure du clan, on entoure au contraire les anciens de respect et d'attention.

Sa repiration :

Le dauphin possède des poumons. Son nez, lévent, situé au-dessus de sa tête, est sans odorat, il lui sert seulement à respirer. Il ne s'ouvre que lorsqu'il est au-dessus de l'eau.
Le dauphin commun peut rester immerger en apnée totale 3 à 5 minutes, et pour le grand dauphin, il peut rester jusqu'à 15 minutes.

Il renuvelle jusqu'à 90 % de l'air de ses poumons à chaque respiration. Ce chiffre n'est que de 15 % chez la plupart des mammiféres dont l'homme.
Pendant son sommeil, il flotte à 50 cm sous l'eau et toutes les 30 secondes, un coup de palette le remonte à la surface, il respire sans se réveiller et de façon automatique.